EXISTENTIALIST MOTIVES IN ERNST JÜNGER’S ‘STORM OF STEEL’

Authors

DOI:

https://doi.org/10.17072/2073-6681-2019-2-79-85

Keywords:

E. Jünger, Storm of Steel, existentialism, Heidegger, Jaspers, Kierkegaard, Sartre, limit situations, World War I.

Abstract

The interpretation of Ernst Jünger’s novel Storm of Steel offered here is aimed at an existentialist reading of the book, viewing it, first and foremost, as a special artistic space meeting the stylistic demands of Jünger as a writer. Thus, the formal characteristics of the novel prevail over its shocking content. Such a way of reading this Jünger’s work is not popular among Russian scholars studying the writer, for they mostly orient at exploring the ideological and sociological aspects of the book. It seems that Storm of Steel constitutes a special case of using proto-existentialist ideas when describing the phenomenon of war and at the same time presenting some basic existentialist notions, such as ‘anxiety’ (Angst) of Søren Kierkegaard; ‘thrownness’ (Geworfenheit), ‘fright’ (Entsetzen) and ‘nothing’ (Nichts) of Martin Heidegger; ‘limit situation’ (Grenzsituation) and ‘existence enlightenment’ (Existenzerhellung) of Karl Jaspers. Jünger’s book can be called unique for it renders a kind of existentialist experience not basing on the matching philosophical apparatus (non-existent at the time of writing Storm of Steel). Thus, Jünger anticipates the main philosophical discoveries of the 20th century and joins the German version of existentialism. Jünger’s writing method reveals the core point of existentialist thinking, when Being opens itself to a human as an existentialist experience, not in an act of rational realizing its meaning, but in view of death, when the world appears both uncanny and dangerous. Jünger’s narrator experiences this when fighting, on the scout, getting close to nature when a battle stops. Jünger pays attention not only to what man feels, but to the environment, both natural and artificial, consisting of the ruined items of everyday bourgeois life, mixed chaotically with arms. Thus, the writer stresses the need to seek for the new foundations of defining the role of a human in the 20th century reality.

Author Biography

Олег Русланович Губецков (Oleg R. Gubetskov), Lomonosov Moscow State University

Postgraduate Student in the Department of the History of Foreign Literature

References

Зачевский Е. А. Очерки истории немецкой литературы времен Третьего рейха (1933–1945). СПб.: Изд-во Политехн. ун-та, 2013. 525 c.

Кьеркегор С. Понятие страха / пер. с дат. Н. Исаевой, С. Исаева. М.: Академ. проект, 2014. 224 c.

Михайловский А. В. Вопрос о технике. Критика эпохи у Эрнста Юнгера и Мартина Хайдеггера. М.: РГГУ, 2001. 168 с.

Потехина И. Г. «В стальных грозах» Эрнста Юнгера: Первая мировая война и проблема консервативного модерна в немецкой литературе // Литература и война: век двадцатый: сб. ст.

к 90-летию Л. Г. Андреева / под ред. О. Ю. Пановой, В. М. Толмачёва. М.: МАКС Пресс, 2013. C. 43–51.

Cартр Ж.-П. Экзистенциализм – это гуманизм / пер. М. Грецкий. М.: Скепсис, 2006. URL: https://scepsis.net/library/id_545.html#a5 (дата обращения: 24.12.2018).

Хайдеггер М. Что такое метафизика? / пер. с нем. В. Бибихина. М.: Академ. проект, 2013. 288 с.

Юнгер Э. В стальных грозах / пер. с нем. Н. Гучинской, В. Ноткиной. СПб.: Владимир Даль, 2000. 330 с.

Ясперс К. Философия: в 3 т. / пер. с нем. А. Судакова. М.: Канон+, 2012. Т. 2. 448 с.

Benn G. Gesammelte Gedichte. Готфрид Бенн. Собрание стихотворений / под ред. В. Топорова. СПб.: Евразия, 1997. 512 с.

Bohrer K.H. Die Ästhetik des Schreckens. Die pessimistische Romantik und Ernst Jüngers Früh-werk. München, Wien: Carl Hanser Verlag, 1978. 634 S.

Brennecke R. Militanter Modernismus. Vergleichende Studien zum Frühwerk Ernst Jüngers. Stuttgart: M & P, 1992. 352 S.

Cambridge Companion to Еxistentialism / еd. S. Crowell. Cambridge, 2012. 415 p.

Heidegger M. Besinnung // Gesamtausgabe. В. 66. F. a. M.: Vittorio Klostermann, 1997. 437 S.

Heidegger M. Sein und Zeit // Gesamtausgabe. B. 2. F. a. M.: Vittorio Klostermann, 1977. 587 S.

Jünger E. Das abenteuerliche Herz. Figuren und Capriccios // Werke. B. 7. Stuttgart: Ernst Klett, 1960–1965. 503 S.

Jünger E. Der Kampf als inneres Erlebnis // Werke. B. 5. Stuttgart: Ernst Klett, 1960–1965. 543 S.

Jünger E. In Stahlgewittern // Werke – in 10 B. Stuttgart: Ernst Klett, 1960–1965. B. 1. 563 S.

Jünger E. In Stahlgewittern. Historisch-kritische Ausgabe. Hrsg. von H. Kiesel. B. 2. Variantenverzeichnis und Materialien. Stuttgart, Klett-Cotta, 2013. 1245 S.

Jünger-Handbuch. Leben – Werk – Wirkung / Hrsg. H. Schwilk. Stuttgart / Weimar: Metzler, 2014. 439 S.

Kaempfer W. Ernst Jünger. Stuttgart: Metzler, 1981. 188 S.

Keller E. Spuren und Schneisen. Ernst Jünger: Lesarten im 20. Jahrhundert. Bielefeld: Aesthesis, 2011. 628 S.

Liebchen G. Ernst Jünger: Seine literarischen Arbeiten in den 20 Jahren. Eine Untersuchung zur gesellschaftlichen Funktion von Literatur. Bonn: Bouvier (Grundmann), 1977. 354 S.

Loose G. Ernst Jünger. Gestalt und Werk. F. a. M.: Vittorio Klostermann, 1957. 380 S.

Martus S. Ernst Jünger. Stuttgart / Weimar: Metzler, 2001. 269 S.

Mörchen H. Schriftsteller in der Massengesell-schaft. Zur politischen Essayistik und Publizistik Heinrich und Thomas Manns, Kurt Tucholskys und Ernst Jüngers während der zwanziger Jahre. Stuttgart: Metzler, 1973. S. 76–96.

References

Zachevskiy E. A. Ocherki istorii nemetskoy literatury vremen Tret‘ego reikha (1933-1945) [Essays on history of German literature of Nazi Germany]. St. Petersburg, Saint Petersburg State Technical University Press, 2013. 525 p. (In Russ.)

Kierkegaard S. Ponyatie strakha [The Concept of anxiety]. Transl. from Danish by N. Isaeva, S. Isaev. Мoscow, Akademicheskiy proekt Publ., 2014. 224 p. (In Russ.)

Mikhaylovskiy A. V. Vopros o tekhnike. Kritika epokhi u Ernsta Yungera i Martina Khaydeggera [The matter of technique. Criticism of epoch by Ernst Jünger and Martin Heidegger]. Мoscow, Russian State University for the Humanities Press, 2001. 168 p. (In Russ.)

Potekhina I. G. «V stal’nykh grozakh» Ernsta Yungera: Pervaya mirovaya voyna i problema konservativnogo moderna v nemetskoy literature [Ernst Jünger’s ‘Storm of Steel’: World War I and the problem of conservative modernism in German Literature]. Literatura i voyna: vek dvadtsatyy. Sbornik statey k 90-letiyu L. G. Andreeva [Literature and war: Twentieth century. Collection of Articles on the 90th Anniversary of L. G. Andreev]. Ed. by O. Yu. Panova, V. M. Tolmachev. Мoscow, MAKS Press, 2013, pp. 43–51. (In Russ.)

Sartr J.-P. Ekzistentsializm – eto gumanism [Existentialism is a Humanism]. Transl. by M. Gretskiy. Мoscow, Skepsis Publ, March 13, 2006. Available at: https://scepsis.net/library/id_545.html#5 (accessed 24.12.2018). (In Russ.)

Haidegger M. Chto takoe metafizika? [What is metaphysics?]. Transl. from German by V. Bibikhin. Мoscow, Akademicheskiy proekt Publ., 2013. 288 p. (In Russ.)

Yunger E. V stal’nykh grozakh [Storm of Steel]. Transl. from German by N. Guchinskaya, V. Notkina. St. Petersburg, Vladimir Dal Publ., 2000. 330 p. (In Russ.)

Yaspers K. Filosofiya [Philosophy]. Transl. from German by A. Sudakov. Мoscow, Kanon + Publ., 2012. 448 p. (In Russ.)

Benn G. Sobranie stikhotvoreniy (Gesammelte Gedichte) [Collection of poems]. Ed. by V. Toporov. St. Petersburg, Evrasia Publ., 1997. 512 p. (In Russ. and in Germ.)

Bohrer K. H. Die Ästhetik des Schreckens. Die pessimistische Romantik und Ernst Jüngers Früh-werk. München, Wien, Carl Hanser Verlag, 1978. 634 p. (In Germ.)

Brennecke R. Militanter Modernismus. Vergleichende Studien zum Frühwerk Ernst Jüngers. Stuttgart, M&P, 1992. 352 p. (In Germ.)

Cambridge Companion to existentialism. Ed. by S. Crowell. Cambridge UP, 2012. 415 p. (In Eng.)

Ernst Jünger-Handbuch. Leben – Werk – Wir-kung. Hrsg. H. Schwilk. Stuttgart / Weimar, Metzler, 2014. 439 p. (In Germ.)

Heidegger M. Besinnung. Gesamtausgabe. В. 66. Frankfurt am Main, Vittorio Klostermann, 1997. 437 p. (In Germ.)

Heidegger M. Sein und Zeit. Gesamtausgabe. B. 2. Frankfurt am Main, Vittorio Klostermann, 1977. 587 p. (In Germ.)

Jünger E. Das abenteuerliche Herz. Figuren und Capriccios. Werke. B. 7. Stuttgart, Ernst Klett, 1960–1965. 503 p. (In Germ.)

Jünger E. Der Kampf als inneres Erlebni. Werke. B. 5. Stuttgart, Ernst Klett, 1960–1965. 543 p. (In Germ.)

Jünger E. In Stahlgewitter. Werke in 10 B. B. 1. Stuttgart, Ernst Klett, 1960–1965. 563 p. (In Germ.)

Jünger E. In Stahlgewittern. Historisch-kritische Ausgabe. Publ. by H. Kiesel. Vol. 2. Variantenverzeichnis und Materialien. Stuttgart, Klett-Cotta, 2013. 1245 p. (In Germ.)

Kaempfer W. Ernst Jünger. Stuttgart, Metzler, 1981. 188 p. (In Germ.)

Keller E. Spuren und Schneisen. Ernst Jünger: Lesarten im 20. Jahrhundert. Bielefeld, Aesthesis, 2011. 628 p. (In Germ.)

Liebchen G. Ernst Jünger: Seine literarischen Arbeiten in den 20 Jahren. Eine Untersuchung zur gesellschaftlichen Funktion von Literatur. Bonn, Bouvier (Grundmann), 1977. 354 p. (In Germ.)

Loose G. Ernst Jünger. Gestalt und Werk. Frankfurt am Main, Vittorio Klostermann, 1957. 380 p. (In Germ.)

Martus S. Ernst Jünger. Stuttgart / Weimar, Metzler, 2001. 269 p. (In Germ.)

Mörchen H. Schriftsteller in der Massengesell-schaft. Zur politischen Essayistik und Publizistik Heinrich und Thomas Manns, Kurt Tucholskys und Ernst Jüngers während der zwanziger Jahre. Stuttgart, Metzler, 1973, pp. 76–96 (In Germ.)

Published

2019-07-02

How to Cite

Губецков (Oleg R. Gubetskov) О. Р. (2019). EXISTENTIALIST MOTIVES IN ERNST JÜNGER’S ‘STORM OF STEEL’. Perm University Herald. Russian and Foreign Philology, 11(2). https://doi.org/10.17072/2073-6681-2019-2-79-85

Issue

Section

LITERATURE IN THE CONTEXT OF CULTURE