“A TRAVELER IN CAPTIVITY”: PASSENGER IMPRESSIONS IN THE CORRESPONDENCE OF THE MOZHEVITINOV FAMILY (1926–1940)
Keywords:
passenger, public transport, ticket for travel, journey, Mozhevitinov spouses, Soviet Russia, the 1920s and 1930s.Abstract
Michel de Certeau's term “a traveler in captivity” captures the essence of passengers who, keep stationary in a train carriage, find themselves stepping out of their daily routine. Surrounded by immobile objects, they enter a realm of rest and sleep, lost in their memories and dreams. This study aims to uncover and present the authentic impressions and experiences of travelers using public transport in the pre-war Soviet Union. The research is conducted within the framework of the micro-level “life story” of a specific family who frequently traveled by public transport. Private letters and diaries serve as unique historical sources to understand the transport experiences of past travelers. The article draws on a thorough examination of archival materials from private correspondence between spouses, encompassing over 400 letters. It places special emphasis on how passengers perceived modern transport modes such as trains and steamboats, the quality of service, comfort of the vehicles, availability of services, ticket purchase conditions, and convenience of station facilities and surrounding areas. Letters quoted in the article are introduced into academic discourse for the first time. The author concludes that Soviet modernity provided considerable opportunities for “homo viatoribus”, despite the priority given to freight transport during the period of rapid industrialization. Moreover, the analysis of the Mozhevitinov couple's correspondence from 1926–1940, along with other studies of everyday life from that era, challenges the prevailing stereotypes of a “totalitarian” Soviet society in the pre-war USSR.References
Буллер А. Следы и слои времени (со статьями Райнхарта Козеллека). М.; СПб.: Центр гуманитарных инициатив, 2022. 208 с.
Волков М.В., Колбасникова М.А. История зарождения и развития пассажирского транспорта в России // Вестник транспорта. 2012. № 5. С. 33–36.
Гольц Г.А. Культура и экономика России за три века, XVIII–XX вв. Т. 1. Менталитет, транспорт, информация (прошлое, настоящее, будущее). Новосибирск: Сибирский хронограф, 2002. 536 с.
Гоманенко О.А. Реорганизация работы водного транспорта СССР во второй половине 1930-х гг. (на примере волжских речных пароходств) // Каспийский регион: политика, экономика, культура. Отечественная история. 2019. № 2. С. 36–42.
Гуансян Ч. Транспорт и экономическое развитие России в XIX – начале ХХ века // Историко-экономические исследования. 2016. Т. 17, № 4. С. 645–696.
История железнодорожного транспорта России и Советского Союза / под общ. ред. В.Е. Павлова, М.М. Уздина. Т. 2. 1917–1945. СПб.: С.-Петерб. гос. ун-т путей сообщения: Иван Федоров, 1997. 416 с.
Козлов С. Крушение поезда: транспортная метафорика Макса Вебера // Новое литературное обозрение. 2005. № 1. С. 7–60.
Колбасникова М.А. Становление и развитие речного транспорта России (краткий исторический очерк) // Вестник транспорта. 2013. № 9. С. 36–44.
Лебедева М.Ю., Пиджаков А.Ю. Воздушный транспорт СССР в довоенные годы // Научный вестник МГТУ ГА. 2011. № 170. С. 55–59.
Лефевр А. Производство пространства / пер. с фр. М.: Strelka Press, 2015. 432 с.
Маткин А.А. Вехи истории камского судоходства и судостроения в советский период (1917–1947 гг.) // Река Кама в исторических судьбах города Перми: материалы Всерос. междисципли-нар. науч.-практ. конф., Пермь, 11 ноября 2021 г. / под ред. Г.А. Янковской, А.А. Маткина. Пермь: Изд-во Е.Г. Трегубовой, 2021. С. 98–114.
Мишенин С.Е. Организация комфортности пассажиров в полосе железных дорог Западной Сибири в 1965–1991 гг. // Вестник Омск. ун-та. Исторические науки. 2015a. № 2. С. 144–147.
Мишенин С.Е. Организация питания пассажиров в полосе железных дорог Западной Сибири в 1965–1991 гг. // Вестник Омск. ун-та. Исторические науки. 2015b. № 3. С. 36–40.
Попов В.Ж. Значение железнодорожного транспорта в повседневной жизни городского населения Украины в 1917–1920 гг. // Социально-гуманитарный вестник. 2013. Вып. 15. С. 16–26.
Сатыбалдина Д.К. Путешествия и социальное пространство Европы в рефлексии интеллектуалов межвоенного периода // Общество: философия, история, культура. 2019. № 10. С. 27–33.
Сенин А.С. Железнодорожный транспорт советской России в первые годы восстановительного периода // Экономическая история. Ежегодник. 2009. М.: РОССПЭН, 2009. С. 509–576.
Серто М. де. Изобретение повседневности. 1. Искусство делать / пер. с фр. Д. Калугина, Н. Мовниной. СПб.: Изд-во Европ. ун-та в С.-Петербурге, 2013. 330 с.
Шенк Ф.Б. Поезд в современность. Мобильность и социальное пространство России в век железных дорог. М.: Новое литературное обозрение, 2016. 584 с.
Harvey D. Between Space and Time: Reflections on the Geographical Imagination // Annals of the As-sociation of American Geographers. 1990. Vol. 80, no. 3. P. 418‒434.
Schivelbusch W. The Railway Journey: The Industrialization of Time and Space in the 19th Century. Oaklad: University California Press, 2014. 219 p.
References
Buller, A. (2022), Sledy i sloi vremeni (so stat'yami Rainkharta Kozelleka) [Traces and layers of time (with articles by Reinhart Koselleck)], Tsentr gumanitarnykh initsiativ, Moscow & St. Petersburg, Russia, 208 р.
Gol'ts, G.A. (2002), Kul'tura i ekonomika Rossii za tri veka, XVIII–XX vv. [Culture and economy of Russia for three centuries, 18th – 20h centuries], vol. 1, Sibirskiy khronograf, Novosibirsk, Russia, 536 р.
Gomanenko, O.A. (2019) “Reorganization of the work of water transport in the USSR in the second half of the 1930s (using the example of Volga river shipping companies)”, Kaspiyskiy region: politika, ekonomika, kul'tura, Ser. Otechestvennaya istoriya, № 2, pp. 36–42.
Guansyan, Ch. (2016), “Transport and economic development of Russia in the 19th – early 20th centuries”, Istoriko-ekonomicheskie issledovaniya, vol. 17, № 4, pp. 645–696.
Harvey, D. (1990), “Between Space and Time: Reflections on the Geographical Imagination”, Annals of the Association of American Geographers, vol. 80, № 3, pp. 418–434.
Kolbasnikova, M.A. (2013), “Formation and development of river transport in Russia (brief historical essay)”, Vestnik transporta, № 9, pp. 36–44.
Kozlov, S. (2005), “Train Crash: Max Weber's Transport Metaphorics”, Novoe literaturnoe obozrenie, № 1, рр. 7–60.
Lebedeva, M.Yu. & A.Yu. Pidzhakov (2011), “Air transport of the USSR in the pre-war years”, Nauchnyy vestnik MGTU GA, № 170, pp. 55–59.
Lefevr, A. (2015), Proizvodstvo prostranstva [Production of space], Strelka Press, Moscow, Russia, 432 р.
Matkin, A.A. (2021), “Milestones in the history of Kama shipping and shipbuilding in the Soviet period (1917–1947)”, in Reka Kama v istoricheskikh sud'bakh goroda Permi: mater. Vseros. mezhdists. nauch.-prakt. konf. [The Kama River in the historical destinies of the city of Perm: Proceedings of All-Russian interdisciplinary scientific and practical conference], Izd-vo E. G. Tregubovoy, Perm, Russia, pp. 98–114.
Mishenin, S.E. (2015a), “Organization of passenger comfort on the railway line of Western Siberia in 1965–1991”, Vestnik Omskogo universiteta. Ser. Istoricheskie nauki, № 2, pp. 144–147.
Mishenin, S.E. (2015b), “Catering for passengers on the Western Siberian railways in 1965–1991”, Vestnik Omskogo universiteta. Ser. Istoricheskie nauki, № 3, pp. 36–40.
Pavlov, V.E. & M.M. Uzdin (eds.) (1997), Istoriya zheleznodorozhnogo transporta Rossii i Sovetskogo Soyuza [History of railway transport in Russia and the Soviet Union], vol. 2, 1917–1945, S.-Peterb. gos. un-t putey soobshcheniya, AOOT “Ivan Fedorov”, St. Petersburg, Russia, 416 p.
Popov, V.Zh. (2013), “The importance of railway transport in the daily life of the urban population of Ukraine in 1917–1920”, Sotsial'no-gumanitarnyy vestnik, № 15, pp. 16–26.
Satybaldina, D.K. (2019), “Travel and social space of Europe in the reflection of intellectuals of the interwar period”, Obshchestvo: filosofiya, istoriya, kul'tura, № 10, pp. 27–33.
Schivelbusch, W. (2014), The Railway Journey: The Industrialization of Time and Space in the 19th Century, University of California Press, Oakland, USA, 219 p.
Senin, A.S. (2009), “Railway transport of Soviet Russia in the first years of the restoration period”, in Ekonomicheskaya istoriya. Ezhegodnik, 2009 [Economic history. Yearbook. 2009], ROSSPEN, Moscow, Russia, pp. 509–576.
Serto, M. (2013), Izobretenie povsednevnosti. 1. Iskusstvo delat' [The invention of everyday life. 1. The art of doing], Izd-vo EUSPb, St. Petersburg, Russia, 330 р.
Shenk, F.B. (2016), Poezd v sovremennost'. Mobil'nost' i sotsial'noe prostranstvo Rossii v vek zheleznykh dorog [Train to modern times. Mobility and social space of Russia in the age of railways], Novoe literaturnoe obozrenie, Moscow, Russia, 584 р.
Volkov, M.V. & M.A. Kolbasnikova (2012), “History of the origin and development of passenger transport in Russia”, Vestnik transporta, № 5, pp. 33–36.
