DIGITALIZATION IN LATE SOVIET SOCIETY: THE CREATION OF A KNOWLEDGE INFRASTRUCTURE IN THE FIELD OF COMPUTATIONAL MATHEMATICS AT PERM UNIVERSITY IN THE 1960S
Keywords:
digitalization, late Soviet society, computing center, Perm University, L.I. Volkovyskiy, Yu.V. DevingtalAbstract
In the middle of the 20th century, the world experienced an "information explosion." The amount of information produced by humanity grew exponentially, requiring new approaches to data processing, analysis, and storage. Electronic computing machines became one of the technical tools for managing information flows. Digitalization, or the integration of computers into human life, became a challenge that Soviet society began to adapt to in the late 1950s and 1960s. This article explores the process of creating the knowledge infrastructure necessary for training specialists in computer science during this period. The research is based on documents from central, regional, and private archives that document the history of the development of the "Computational Mathematics" specialization at the Faculty of Mechanics and Mathematics at Perm State University. The organizers of the infrastructure used elements such as a network of scientific organizations and higher education institutions, a system for supplying technical equipment, and the activities of public organizations and personal initiatives to build the infrastructure. However, along with successful practices, the article identifies the contradictions that hindered the functioning of the infrastructure. To address these issues, actors engaged in informal communication. The inclusion in the network of social connections was a functional advantage for its participants. The history of the Faculty of Mechanics and Mathematics at Perm State University reveals three types of social networks that the organizers of the knowledge infrastructure used to build the knowledge infrastructure.References
Абрамов Р.Н. Советские технократические мифологии как форма «теории упущенного шанса»: на примере истории кибернетики в СССР // Социология науки и технологий. 2017. № 2. С. 61–68. EDN: YTAHLN.
Виртуальный компьютерный музей [Электронный ресурс]. URL: https://computer-museum.ru/ (дата обращения: 05.12.2025).
Долгов А.Ю. О понятии «инфраструктура знания»: от больших социотехнических систем до микроуровневых социальных практик // Социальные и гуманитарные науки. Отече-ственная и зарубежная литература. Социология. 2022. № 2. С. 63–71. DOI: 10.31249/rsoc/2022.02.05. EDN: QXKLBV.
Зимирев М.О. Научный совет по комплексной проблеме «Кибернетика» при Президиуме АН СССР в 1960–1970-е годы: наука и практики координации // Социология науки и тех-нологий. 2023. Т. 14, № 1. С. 87–105. DOI: 10.24412/2079-0910-2023-1-87-105. EDN: VNPUKW.
Зимирев М.О. Незадачи машинной педагогики в СССР 1960-х годов: вузовская наука меж-ду трансфером и координацией // Вестник Перм. ун-та. История. 2024. № 3. С. 98–110. DOI: 10.17072/2219-3111-2024-3-98-110. EDN: YESGJM.
Крайнева И.А., Пивоваров Н.Ю., Шилов В.В. Советская вычислительная техника в контек-сте экономики, образования и идеологии (конец 1940-х ‒ середина 1950-х гг.) // Идеи и идеалы. 2016. Т. 1, № 4(30). С. 135–155. DOI: 10.17212/2075-0862-2016-4.1-135-155. EDN: XENSZB.
Кутейников А.В. Проект общегосударственной автоматизированной системы управления советской экономикой (ОГАС) и проблемы его реализации в 1960‒1980-х гг.: дис. … канд. ист. наук. М., 2011. 254 с. EDN: OPKVOT.
Марасанова О.В., Янковская Г.А. «Киберисториография»: технологическая история позд-несоветского общества в российских исследованиях // Вестник гуманитарного образова-ния. 2024. № 4. С. 78–87. DOI: 10.25730/VSU.2070.24.061. EDN: JZHMNV.
Пруденко Я. Кибернетика в гуманитарных науках и искусстве в СССР: анализ больших баз данных и компьютерное творчество. М.: Музей современного искусства «Гараж», 2018. 308 с.
Развитие вычислительной техники в России, странах бывшего СССР и СЭВ: труды между-нар. конф. [Электронный ресурс]. URL: https://www.sorucom.org/articles/ (дата обращения: 05.12.2025).
Репинецкий А.И., Рябов В.В. Реформирование системы школьного образования в 1958–1964 гг.: задачи и просчеты // Самар. науч. вестник. 2020. № 1. С. 200–205. DOI: 10.17816/snv202091214. EDN: INYEGQ.
Сафронов А.В. Компьютеризация управления плановой экономикой в СССР: проекты уче-ных и нужды практиков // Социология науки и технологий. 2020. № 3. С. 22–41. DOI: 10.24411/2079-0910-2020-13002. EDN: CVIIUV.
Соленая О.А., Яковлева А.А. Проблема представления термина «цифровизация»: отече-ственный и зарубежный опыт // Культура и природа политической власти: теория и прак-тика: сб. науч. тр. Екатеринбург: Изд-во Урал. гос. пед. ун-та, 2023. С. 289‒293. EDN: VLUIJD.
Энциклопедия кибернетики. Киев: Укр. сов. энциклопедия, 1974. 606 с.
Edwards P.N. A Vast Machine: Computer Models, Climate Data, and the Politics of Global Warming. Cambridge (MA): MIT Press, 2010. 518 p.
Gerovitch S. From Newspeak to Cyberspeak: a History of Soviet Cybernetics. Massachusetts: The MIT Press, 2002. 384 p.
Negroponte N. Being Digital. New York: Vintage Books, 1995. 255 p.
References
Abramov, R. N. (2017). Soviet technocratic mythologies as a form of "theory of lost opportunity": The case of the history of cybernetics in the USSR. Sotsiologiya nauki i tekhnologii, 2, 61–68.
Dolgov, A. Yu. (2022). On the concept of "knowledge infrastructure": From large sociotechnical systems to mi-cro level social practices. Sotsial'nye i gumanitarnye nauki. Otechestvennaya i zarubezhnaya literatura. Ser. 11, Sotsiologiya, 2, 63–71.
Edwards, P. N. (2010). A vast machine: Computer models, climate data, and the politics of global warming. MIT Press.
Encyclopedia of cybernetics. (1974). Vol. 1. Ukrainskaya sovetskaya entsiklopediya.
Gerovitch, S. (2002). From newspeak to cyberspeak: A history of Soviet cybernetics. MIT Press.
Kraineva, I. A., Pivovarov, N. Yu., & Shilov, V. V. (2016). Soviet computer technology in the context of eco-nomics, education and ideology (late 1940s – mid 1950s). Idei i idealy, 4, 135–155.
Kuteinikov, A. V. (2011). The project of the nationwide automated management system of the Soviet economy (OGAS) and the problems of its implementation in the 1960s 1980s [Extended abstract of PhD dissertation]. Moscow State University.
Marasanova, O. V., & Yankovskaya, G. A. (2024). "Cyberhistoriography": Technological history of late Soviet society in Russian research. Vestnik gumanitarnogo obrazovaniya, 4, 78–87.
Negroponte, N. (1995). Being digital. Vintage Books.
Proceedings of the international conference "Development of computer technology in Russia, the former USSR and the CMEA". (n.d.). Retrieved March 5, 2026, from https://www.sorucom.org/articles/
Prudenko, Ya. (2018). Cybernetics in the humanities and arts in the USSR: Analysis of large databases and computer creativity. Muzei sovremennogo iskusstva "Garazh".
Repinetskii, A. I., & Ryabov, V. V. (2020). Reforming the school education system in 1958–1964: Tasks and miscalculations. SNV, 1, 200–205.
Safronov, A. V. (2020). Computerization of planned economy management in the USSR: Scientists' projects and practitioners' needs. Sotsiologiya nauki i tekhnologii, 3, 22–41.
Solenaya, O. A., & Yakovleva, A. A. (2023). The problem of presenting the term "digitalization": Russian and foreign experience. In Culture and the nature of political power: Theory and practice (pp. 289–293). Ural'skiy gosudarstvennyy pedagogicheskiy universitet.
Virtual computer museum. (n.d.). Retrieved March 5, 2026, from https://computer-museum.ru/
Zimirev, M. O. (2023). The Scientific Council on the complex problem "Cybernetics" under the Presidium of the USSR Academy of Sciences in the 1960s 1970s: Science and coordination practices. Sotsiologiya nauki i tekhnologii, 1, 87–105.
Zimirev, M. O. (2024). The non tasks of machine pedagogy in the USSR of the 1960s: University science be-tween transfer and coordination. Vestnik Permskogo universiteta. Istoriya, 3, 98–110.
