«Свой» глазами «чужого»: Китай как зеркало русской идентичности в прозе и письмах А. П. Чехова

Аннотация

В статье изучается вопрос о том, как А. П. Чехов использует образ Китая в своих прозаических произведениях и письмах для осмысления русского самосознания. Автор показывает, каким образом представление о «чужом» (китайской культуре) помогает писателю художественно понять феномен «своего» (русской идентичности). В ранней прозе китайские образы служат в основном для создания комического эффекта за счёт обращения к этническим стереотипам. В зрелом творчестве их смысл усложняется: «китайское» становится знаком отчуждения или духовной пустоты, а иногда – мерой человечности, позволяющей критически оценить российскую действительность. Письма Чехова отражают эволюцию от стереотипного восприятия к признанию культурного своеобразия Китая. Делается вывод о том, что А. П. Чехов использует образ Китая как своеобразное увеличительное стекло: всматриваясь в «чужого», писатель яснее видит очертания «своего» и общечеловеческого, а также развенчивает миф об исключительности русской нации.